Í fangelsinu CECOT (Center fore the Confinement of Terrorism) er að finna 40.000 fanga sem munu aldrei um frjálst höfuð strjúka en hver og einn þeirra hefur verið sakfelldur fyrir að minnsta kosti eitt morð. Sjaldan hafa fjölmiðlar fengið að heimsækja þetta ákveðna fangelsi – fyrr en nú en það var YouTube-stjarnan Nick Shirley sem ferðaðist til El Salvador, þar sem fangelsið er, og fékk að kvikmynda það sem þar var að finna.
Fangarnir borða með höndunum þar sem hnífar og gafflar eru taldir hættuleg vopn
Nick Shirley ferðaðist meðal annars um einangrunarherbergið, sem er þröngt herbergi með upphækkuðum steinbekk sem notaður er sem rúm og einföldu klósettkerfi. Rúmið hefur enga dýnu og fangar fá engan sængurfatnað. Einfaldur vaskur með köldu vatni er notaður til þvotta og náttúrulegt ljós kemur í gegnum lítið gat í þykku steinlofti.
Morðtíðni lækkað um 70%
Shirley sýndi einnig fyrstu myndirnar af stórri vopnageymslu sem er að finna innan veggja fangelsisins. Hún er full af hríðskotarifflum sem fangaverðir grípa til ef til óeirða kemur. Þá sýnir innslag Shirley á Youtube fáklædda, húðflúraða fanga raða sér upp undir vökulum augum þungvopnaðra fangavarða. Fangelsið hefur verið stór þáttur í átaki stjórnvalda til að draga úr morðtíðni í landinu.
Morðtíðni í Mið-Ameríkuríkinu El Salvador lækkaði um 70 prósent á síðasta ári þar sem stjórnvöld, undir forystu Nayib Bukele forseta, herjuðu á glæpamenn bæði innan og utan fangelsis.
„Hingað til höfum við ekki orðið vitni að neinum flóttatilraunum eða óeirðum innan fangelsisins,“ sagði öryggisvörður við Nick Shirley á meðan hann sýndi honum risastóra leynivopnageymslu sem er hönnuð til að takast á við óeirðir.
Borða með höndunum
Varðmaðurinn sýndi einnig keðjur og handjárn sem eru notuð til að hlekkja fangana þegar þeir eru fluttir milli átta bygginga sem hver er á stærð við fótboltavöll. CECOT er í raun öryggisvirki þar sem gerviljós skína allan sólarhringinn og fangar mega aðeins yfirgefa klefa sína í 30 mínútur á dag. Fangarnir borða með höndunum þar sem hnífar og gafflar eru taldir hættuleg vopn.
Varðmenn sögðu Shirley að fangarnir hafa enga tengingu við umheiminn þar sem fangelsið er í svæðis sem lokar fyrir farsímaþjónustu. Fangarnir eru sviptir flestum fötum sínum og einkalífi þar sem klósettin eru ekki lokuð af.
Í myndbandi Shirley’s sjást MS-13 glæpafélagsmeðlimir, sem hafa verið dæmdir fyrir morð, mannrán og fíkniefnabrot, stunda æfingar með eigin líkamsþyngd vegna ótta við að þeir noti lóð eða stangir til að ráðast á hvorn annan.
Enginn matur með kjöti eða grænmeti
Lífið utan klefans er ekki mikið betra þar sem fangar fá mataræði án kjöts eða grænmetis. Varðmenn sögðu Shirley að flestir máltíðir samanstanda aðeins af baunum og tortillum með osti eða rjóma. Fangarnir sofa í þröngum aðstæðum, hver og einn á málmplötu á fjögurra hæða kojum. Í hverjum 100 fermetra klefa deila fangarnir aðeins tveimur klósettum og tveimur vöskum.
Fangarnir fá aðeins 30 mínútna glugga til að æfa sig á hverjum degi og nota aðeins eigin líkamsþyngd til að forðast að þeir noti æfingatæki til að ráðast á aðra fanga eða varðmenn. Enginn sem kemur inn í CECOT hefur nokkurn tíma farið út. Fangar fara í gegnum líkamsleitarvél til að koma í veg fyrir smygl og eru undir eftirliti varðmanna í 27 varðturnum.
Flótti er ómögulegur vegna tveggja laga 27 feta hára veggja með níu feta rafmagnsgirðingum á toppnum. Jörðin er þakin grófum steinum sem gera það að verkum að minnsta hreyfing gefur frá sér hávaða.
Mannúðarsamtök hafa gagnrýnt fangelsið og kallað það „svarthol mannréttinda“, á meðan embættismenn Sameinuðu þjóðanna hafa lýst því sem „stál og steypugryfju“ sem er byggð til að losa sig við fangana án þess að beita dauðarefsingu.
Sjón er sögu ríkari – hér fyrir neðan er myndskeiðið sem um ræðir.