Kjarnorkuknúinn kafbátur sást fyrir utan Keflavíkurhöfn í vikunni en um er að ræða kafbátinn USS Indiana. Samkvæmt Víkurfréttum var kafbáturinn í þjónustuheimsókn hér á landi þar sem hann sótti vistir og þá fóru einnig fram áhafnaskipti.
Þá kemur fram á vef Víkurfrétta að kafbáturinn væri þjónustaður frá þjónustubátnum Voninni GK sem Köfunarþjónusta Sigurðar Stefánssonar gerir út. Varðskipið Freyja fylgdi kafbátnum á Faxaflóa. Meðfylgjandi myndir tók fréttastjóri Víkurfrétta, Hilmar Bragi Bárðarson.
130 manns í áhöfn
Kjarnorkukafbáturinn USS Indiana (SSN-789) tilheyrir Virginia-flokki kafbáta bandaríska sjóhersins og var tekinn í notkun árið 2018. Hann er einn af nýjustu og tæknivæddustu árásarkafbátum flotans, hannaður til fjölbreyttra verkefna bæði í djúpum sjó og á grunnsævi. Kafbáturinn er um 115 metra langur og vigtar um 7.800 tonn. Hann hefur áhöfn sem samanstendur af um 130 manns, bæði sjóliðum og liðsforingjum.
USS Indiana er vopnaður bæði tundurskeytum og Tomahawk-skeytum og getur því tekið þátt í bæði hefðbundnum og óhefðbundnum hernaðaraðgerðum, þar með talið árásir á land, njósnir og kafbátaeftirlit.
Kafbáturinn hefur ekki verið mjög áberandi í fjölmiðlum, en hefur þó komið við sögu í tengslum við spennu á alþjóðavettvangi, þar sem kafbátar af Virginia-flokki eru lykilþættir í að viðhalda öryggi á hafsvæðum Bandaríkjanna. USS Indiana hefur meðal annars verið sendur til hafsvæða þar sem ástandið er viðkvæmt, án þess að hafa tekið beinan þátt í neinum átökum hingað til.
Ekki útbúinn kjarnorkuvopnum
Kafbáturinn er mikilvægt tæki í hernaðarstefnu Bandaríkjanna, sérstaklega hvað varðar hindrun mögulegra óvina á sjónum og til að tryggja varnir gegn kjarnorkuvopnum.
Hann er ekki útbúinn kjarnorkuvopnum, hann er aðeins kjarnorkuknúinn. Það þýðir að hann notar kjarnorku sem orkugjafa fyrir hreyfilinn sinn, sem gerir honum kleift að vera í sjónum lengi án þess að þurfa að eldsneytisfyllingu. Hins vegar er hann vopnaður hefðbundnum vopnum, svo sem Tomahawk langdrægum eldflaugum og tundurskeytum, en hefur ekki getu til að bera eða skjóta kjarnorkuvopnum.